CHILE/UK - EL MERCURIO - 13-NOV-2010

"El Mercurio", 13 de noviembre de 2010:
 
"El "Gloucester", de la Royal Navy, es de la misma clase que el "Sheffield", hundido en la guerra de 1982:
 
Buque británico que patrulla en Malvinas viene a Exponaval
 
Fue botado en 1982, y pertenece a la clase del HMS "Sheffield", el buque británico hundido ese mismo año luego de un ataque aéreo argentino durante la Guerra de las Malvinas (Falklands). Con tales pergaminos, a nadie le extrañó que el destructor antiaéreo "Gloucester" haya sido comisionado a patrullar las aguas del Atlántico Sur, específicamente las islas Malvinas y las Georgias del Sur.
 
En eso está desde agosto de este año, cuando llegó al territorio insular cuya soberanía es reclamada por Buenos Aires. Su misión, probablemente, se extenderá hasta marzo de 2011.
 
Y en ese contexto llegará en los próximos días a Valparaíso, donde junto a otros dos navíos de guerra extranjeros -el catamarán "Swift" de Estados Unidos y el interceptor "Baja California" de México- exhibirá sus tecnologías de defensa en una nueva versión de la Feria Exponaval.
 
El HMS "Gloucester" es un veterano de la Guerra del Golfo Pérsico (1991), en la que disparó dos misiles Sea Dart que interceptaron a dos misiles iraquíes dirigidos contra buques aliados.
 
Su llegada al Atlántico Sur no ha estado exenta de polémica. En su derrotero hacia Puerto Stanley tenía planificada una escala en Montevideo (Uruguay), la que, según versiones extraoficiales, fue cancelada a última hora debido a una orden del propio Presidente José Mujica, quien no quiso generar una tensión con la Casa Rosada.
 
La presencia del destructor británico en Valparaíso también ha sido motivo de críticas en foros de internet vinculados a la defensa argentina. En esas conversaciones virtuales, sin embargo, varios foristas han recordado las estrechas e históricas relaciones entre las marinas de Chile y el Reino Unido.
 
Destructor. El HMS "Gloucester" tiene 131 metros de eslora, desplaza un máximo de 5.200 toneladas y transporta a 250 tripulantes. En agosto de este año reemplazó al "Portland" como patrullero de los intereses británicos en el Atlántico Sur. Del tipo 42, cuenta con misiles Sea Dart como principal armamento.